在12月21日的一场NBA常规赛中，尽管小牛失去了诺维茨基，但还是以102∶95让骑士尝到了失利的滋味。“没有诺维茨基，没问题”，也就成了某网站的头条新闻。

　　 诺维茨基是在同火箭的比赛中受伤的。那场比赛，小牛在失去“德国战车”后表现得一团糟，用少了绝对核心就不会打球来形容小牛一点也不过分。同骑士的 比赛，诺维茨基继续缺阵，但出人意料的是，小牛就像球队从未有过诺维茨基一样，进攻流畅、防守犀利，特别是在最后一节，他们只让勒布朗·詹姆斯得到了可怜的2分。

　　战胜骑士对小牛来说确实值得炫耀。美国媒体也对小牛的获胜给予了很高的评价。ESPN称，小牛获胜的关键是来自于替补席的全能战士。蒂姆·托马斯顶替诺维茨基首发，拿下了22分，古登、霍华德和特里的得分也都达到了两位数。

　　小牛赢球自然高兴，但作为输球的一方，有些郁闷就在所难免了。一方面，这场球是骑士6场比赛以来首次告负，更重要的是，本场比赛是“小皇帝”詹姆斯NBA生涯第500场常规赛。但遗憾的是，却被缺少诺维茨基的小牛搅了局。

　　当然，骑士输了球并不服气。主帅麦克·布朗赛后就对裁判的判罚提出了异议：“有时候勒布朗被侵犯倒地，但裁判就好像没看见一样。看来我得重新学习一种规则了，因为我不知道什么是犯规，什么不是。”