经济危机令美国汽车业蒙受巨大损失。不少汽车厂和汽车专卖店被迫关张，一些装饰豪华的汽车展厅也被改做他用，成为仓库、学校、餐厅、幼儿园，甚至瑜伽会馆等。

　　老屋新用

　　虽然大部分汽车展厅最终仍被拆除，但房地产开发商往往会先想想这些精美建筑是否有其他用处，而不会急着把它们夷为平地。

　　俄勒冈州莱恩县一座汽车展厅被改建成食品仓库；俄克拉何马州一座汽车展厅被改建成滑板场地；而俄亥俄州一座汽车展厅现已成为当地哥伦布艺术与设计学院的一部分。

　　哥伦布艺术与设计学院投资830万美元买下的这座汽车展厅原属克莱斯勒公司，始建于1919年。

　　校方对这座建筑进行了一系列改造。他们把原来的壁炉通风道改成窗户，以获得更好的采光，并在屋顶加铺隔热材料和白色反光涂层。汽修车间已被改建为教室，而汽车陈列室则将成为画廊。

　　背景复杂

　　建筑学家和历史学家认为，随着不少美国汽车厂商破产，房地产业萧条，以及人们对绿色能源的呼声高涨，改建汽车展厅引起越来越多人的兴趣。

　　美联社28日援引著名工程设计软件企业“欧特克”建筑学家埃琳-霍弗的话说：“如果你以历史的眼光看，就会发现这些建筑的变迁与社会变迁有关。”

　　自去年1月以来，美国约有1900家汽车专卖店被迫关闭。今年美国汽车销售降至26年来最低点，仅售出1000万辆；而过去10多年中几乎每年售出1700万辆以上。

　　作为企业重组计划的一部分，通用汽车公司将于明年秋季前从6000家零售店中“砍”掉2400家。克莱斯勒公司今年6月已经关闭了789家专卖店。

　　展厅变迁

　　在汽车工业起步阶段，汽车展厅硕大的窗户可以让人们清楚看见其中陈列的十几种新车型，进而吸引顾客进去买车。

　　现年61岁的俄亥俄州汉密尔顿县副治安官肖恩-多诺文童年时曾在辛辛那提著名的“赛车大街”生活，对那里充满好感。因此他在那里买下一座旧的汽车展厅，并把它改建成妻子的律师事务所。

　　“汽车曾是一种艺术品，”多诺文回忆说，“过去买车是件大事，出门买车之前你得盛装打扮一番，不像现在这样。”

　　对密歇根州伊普西兰蒂镇华兴超市经理史蒂夫·肖而言，他选择把汽车展厅改建为超市的理由是：价格合适。

　　“当听说有汽车展厅出售时，我们颇感兴趣，”他说，“第一年价格太高，因此过了两年我们才买下。”