“我们要阿联！”在刚刚过去的那个圣诞节平安夜的晚上，新泽西篮网队的主场响起了观众们这样的喊声。虽然篮网队在NBA传统的圣诞大战晚上，不争气地又输掉了一场比赛，但易建联的复出也许是球队收到的一份聊以安慰的圣诞节礼物。也许乐于听到这个消息的人不只是篮网队的球迷，还有许许多多关注NBA的中国球迷。

　　易建联回来了，在篮网队最需要他的时候，在中国球迷最需要他的时候。

　　本赛季新泽西篮网队成了整个NBA联盟的笑柄，赛季刚刚开始两个月他们就输掉了28场比赛，这其中还包括一个18连败的NBA历史最差开局。赛季至今只赢两场球很有可能还要打破费城76人队保持的单季9胜73负的最差战绩纪录，可以说这是球队建队以来最黑暗的时期。

　　造成篮网队如此沉沦的原因之一是球队长长的伤病名单，而这些倒霉的人之中就有中国球员易建联的名字。在赛季刚刚开始之初，踌躇满志的易建联就因为右膝受伤不得不进行治疗，就在伤病好转即将出场比赛时，又在一次训练中被队员打破了下巴，使得他只能坐在场边的板凳上眼睁睁看着球队输掉一场又一场的比赛。

　　24日晚，西方传统的圣诞节平安夜晚上，易建联终于重新回到了球场上。在篮网队主场迎战森林狼队比赛进行到首节一半时，事先知道消息的主场球迷高喊“我们需要易”，随后易建联终于在伤别近两个月后重新投入比赛。阿联迅速进入状态，在不到8分钟时间内，他连投带突拿下10分。虽然球队最终仍然输掉了比赛，但易建联却拿到22分8个篮板的成绩。

　　在27日主场对火箭队的比赛中，易建联的名字赫然出现在先发名单中。刚刚复出就占据了主力位置，可见篮网队对易建联的重视。结果，阿联延续了复出后的强势表现，17分6个篮板的表现虽然没有为球队带来胜利，但他在比赛中的几次精彩暴扣仍然赢得了球迷和队友的称赞。在篮网队如此“黑暗”的困难时期，反而成了易建联尽力表现的机会。新泽西本地媒体称:“易建联的复出让球队看到了久违的希望。”虽然易建联的实力还不足以挽救整支球队，但其攻击点多的优势也许能在关键时刻帮助球队。

　　其实，本赛季易建联肩上还担负着另外一个重要的任务，那就是顶替姚明留下的“缺口”。由于姚明因伤病将缺席整个赛季，易建联成为NBA赛场上的中国独苗，照理来说，无论是国内电视媒体，还是NBA爱好者，都会将重心从休斯敦转移到新泽西。很多人甚至预测，无论是球技还是个人魅力，这将是易建联腾飞的一年。

　　但随着易建联在赛季开始之后迅速进入伤病名单，使得国内NBA观众在一开始就失去了易建联的消息，无姚无易的局面让成千上万因为“姚易”而关注NBA的球迷兴趣索然，前几年成“井喷”状的NBA收视在国内顿时大幅缩减。电视转播调查和网络反馈回来的信息表明，也许超过1/3甚至1/2的球迷放弃观看比赛。但随着易建联的复出，这样的“退潮”局面也许将慢慢好转。

　　一位著名国内体育网站的编辑表示:“易建联刚刚回归的这两场比赛对我们网站的点击率来说起到了明显的刺激效果，甚至超过了湖人队和骑士队圣诞大战的点击量。”虽然易建联无论是从个人成就还是在其球队的影响力来说都还远不如姚明，但在姚明不能上场比赛的日子里，他仍然是中国球迷关注NBA比赛的一个寄托。

　　对于目前被形容为“烂到不能再烂”的篮网队来说，总会有否极泰来的一天。可以给球迷安慰的是，篮网队搬迁至纽约布鲁克林已成定局，2010年夏天自由球员市场大年篮网拥有全联盟最多的薪金空间，球队还有数个选秀权可以使用，以洛佩斯、哈里斯和易建联为首的年轻核心团队更是前途光明还有很大潜质可以开发。所以，这样一支充满话题的球队，总会高频率地出现在各种媒体上。只要易建联能够站稳主力的位置，球迷们就能很容易地在电视新闻和网站上读到他的消息。