2月的内蒙古草原仍旧天寒地冻。家住锡林郭勒盟镶黄旗的蒙古族牧民斯琴巴特尔与所有草原上的人一样，迎来了一年中最忙碌又最欢乐的日子——除夕。

　　在牛羊的叫声和孩子们的鞭炮声中，斯琴巴特尔打扫庭院和羊圈，扫除旧年的灰尘，准备迎接新的一年。火红的灯笼和喜庆的对联是斯琴巴特尔家今年迎新的新内容，只是对联上文字变成了蒙古文。“蒙古族本没有挂灯笼、贴对联的习俗，但这些能增添过年的喜庆气氛，所以想尝试一下。”他说。

　　在斯琴巴特尔家三间砖瓦房旁边的蒙古包里，女主人阿拉腾花正在支起大锅，煮好一整只羊，为除夕年夜饭做准备。除夕吃“手把肉”是蒙古民族传统习俗，以示合家团圆。除夕晚上吃年夜饭时，一家人把煮好的整羊摆到案头，把羊头放在整羊上面，羊头朝年纪最长、辈分最高的长者。户主用刀在羊头的额部划一个“十”字后，全家人开始享受丰盛的年夜饭。

　　比起大人们的忙碌，草原上孩子的除夕多了一份轻松。“今年过年妈妈给我做了两套蒙古袍，很漂亮。”已经换上节日盛装在雪地里玩耍的蒙古族小姑娘苏亚高兴地说。

　　喝酒，是蒙古族过除夕必不可少的程序。蒙古族的年夜饭，按常规要多吃多喝。民间还流行年夜饭的酒肉剩得越多越好的说法，象征新的一年全家酒肉不竭，吃喝不愁。

　　蒙古族的除夕夜，家家屋里的灯必须点到天明。此夜，全家不分老幼尽情娱乐，一夜不睡，直到天明。(记者勿日汗)