位于祖国的正北方，连接东北、华北、西北，跨越温带半湿润、半干旱和干旱三个气候带，面积13.2亿亩，占我国草原总面积的22%，占全区国土面积的74%，东西直线距离2400公里，南北宽度200—500公里，平均海拔1000米。

　　内蒙古的草原有多重要？

　　占据着大陆北方季风主通道和东北、华北上游水源地等特殊的气候地理位置，对于防治荒漠化、调节北方气候举足轻重；对于河流和湖泊等水生态及农业生态环境的影响，不但举足轻重，而且兼具强大的碳汇功能。可以说，内蒙古草原维系着我国北方的生态安全，是国家生态安全的重要屏障。

　　内蒙古草原牧区同时又是维护边疆安宁的重要防线。沿4200多公里边防线居住的150万牧民，是维护国防安全的重要力量,对于加强民族团结、促进边疆和谐安定具有特殊重要的意义。

　　草原保护和建设不进则退由

　　于内蒙古草原位于干旱和半干旱区，受气候因素与人类活动的长期交叉影响，生态系统十分脆弱。

　　徐睿霞代表说，近些年，草原生态环境虽然经过治理有了一定的恢复，但沙化退化仍然严重，范围仍然很大。

　　据自治区草原主管部门2003年普查统计，全区退化、沙化、盐渍化草原面积达7.02亿亩，退化、沙化面积占草原总面积的比重由上世纪60年代的18%、上世纪80年代的39%，上升到2003年的62.68%。虽然从西部大开发以来，自治区投入力量进行草原生态治理，收到了一些成效，但据2009年草原监测显示，与上世纪70年代初相比，全区草原治理区和非治理区产草量分别降低25%和50%。

　　任亚平代表说,以目前的状况来说，草原保护与建设的措施不够有力。解放以来到现在，草原建设的投入微乎其微，每亩草场的投入仅有几分钱，草原建设历史欠账很多。

　　事实上，因为出现的种种问题，为了保护草原生态，内蒙古的许多盟市旗县几年前就开始实施禁牧休牧和草畜平衡措施，但这些措施大多带有政府的强制性，牧民除了在退牧还草、京津风沙源治理项目区的2.5亿亩草原能够享受补贴外，其余全凭牧民个人承担。如今，国家实施的京津风沙源治理、退牧还草等工程大都已到期，是返回放牧还是坚持退牧还草？是进一步加大投入，启动草原生态保护和建设接续工程，还是任由多年保护和建设的成果付之东流？这是牧区面临的最紧迫问题。

　　李其其格代表说，我区的草原保护与牧民增收关系不够协调。牧民要增加收入、要奔小康，只能多养牲畜，而超载放牧又必然会破坏草原，这是个两难境地。

　　据统计，目前牧区牧民生活生产环境“三化”严重，而保护与治理要付出较高代价，加之草原畜牧业基础设施薄弱，抗灾避灾能力差，生产效益长期较低且不稳定。“八五”、“九五”、“十五”期间，牧民人均纯收入增长分别为15.6%、12.8%、5.3%，增幅明显下降。“十一五”以来，随着中央支农惠农政策力度的加大，前3年牧民纯收入平均增长12.6%，但增长速度仍低于同期农民纯收入4个百分点。牧民畜牧业收入占总收入80%以上，由于收入增幅连年下降，畜牧业基础设施投入不足，牧民生产、生活费用支出又高出农民的1倍以上。这种局面不加以解决，既影响牧民建设草原的积极性，也影响草原牧区和谐发展和民族团结。

　　草原生态保护和建设理应提升到国家层面2000年初春，频繁的沙尘暴让许多人大代表、政协委员仍然记忆犹新。当年的全国两会期间，沙尘暴成为老百姓街头巷尾热议的话题，也成为代表和委员们茶余饭后的主要谈话内容。

　　任亚平代表说，从海拔高度上说，如果内蒙古是房顶，首都北京就是院落，内蒙古草原保护不好，风沙肆虐，房顶上的风自然会刮到院落里来，最先受到影响的就是北京。

　　去冬今春的雪灾也充分说明，草原的保护和建设必须与草原畜牧业发展同步进行，前提是必须加大必要的基础设施建设投入，而逐步提高饲草料保障能力和过冬度春标准棚圈及配套设施建设水平，却是异常艰巨的任务，需要长期进行。

　　为保障牧民收入与草原保护和建设相协调，我区提出要建设节水灌溉饲草地，力争由现在的480万亩发展到1000万亩。近几年，我区部分牧区通过股份合作等市场机制，建起了一些规模化、现代化生态示范牧场，形成了集饲草料生产、科学养殖、初步加工为一体的草原畜牧业生产园区，在牧区起到了示范带动作用。按照这一思路，如果将草原牧区划分为畜牧业优化开发区域、限制开发区域和禁止开发区域，明确不同区域的生态功能和产业定位，科学规划人口居住分布、转移和畜牧业生产布局，建设1000个草原生态牧场，使草原牧区25%的基础母畜进入现代化牧场饲养，草原畜牧业就会发生质变。

　　然而，无论是灌溉饲草地还是草原生态牧场建设，都不是牧民或自治区的能力所能够解决的。没有国家的支持，不上升到国家层面，草原生态的保护和建设只会沦为空谈。国家主导的草原保护和建设之路，已经成为环境形势发展的必然选择。（记者　乔雪峰）