浩荡春风，吹拂小城。令乌海人期盼已久的黄河海勃湾水利枢纽工程4月26日将正式开工建设。从1954年工程列入国家规划算起，乌海人期盼这项水利工程已经56年了。乌海人半个多世纪的梦想就要实现了！
大河起雄坝，天堑变通途。一幅壮阔景象即将展现在世人面前。这项水利工程建成后，将出现一片100平方公里的浩瀚水面，地区小气候将为之一变，饱受干旱之苦的乌海人将享受山水园林城市的滋养，乌海人倍感自豪，为此心潮澎湃。
这项工程的实施事关乌海这座城市的前途命运，受到万众瞩目。在工程开工之际，让我们带着欢欣鼓舞的喜悦心情，来共同关注这项水利工程的前前后后。
水利枢纽工程防凌防灾改善生态环境
乌海市地处黄河上游，东邻鄂尔多斯市，西接阿拉善盟，北靠巴彦淖尔市河套平原，南与宁夏石嘴山市隔河相望，是华北与西北的交汇处，也是“宁蒙陕甘”经济区的结合部。同时，他还是乌兰布和、库布其、毛乌素三大沙漠交汇处。这一区域气候干旱，降雨稀少，年均仅为159.9毫米；蒸发量大，年均高达3280毫米；风大沙多，土地沙化，草场退化，生态失调严重，自然环境十分恶劣，是我国荒漠化治理重点地区之一。乌海市辖海勃湾、乌达、海南3个县级行政区，总面积1754平方公里，人口50万，有汉、蒙、回、满等25个民族。
乌海“因煤而兴”，矿产资源丰富，优质焦煤、煤系高岭土、石灰石、石英砂等矿产资源储量大、品位好、易开采，并且相对集中配套，工业利用价值高。乌海水土光热资源得天独厚，是国内可与新疆吐鲁蕃地区相媲美的优质葡萄生产基地，多个葡萄品种荣获国家级奖项，并被推荐为奥运会安全优质葡萄，素有“葡萄之乡”的美称，被称为“大漠绿洲”、“黄河明珠”；该市还于2008年被中国文联、中国书法家协会命名为“中国书法城”。
过去的乌海是一片人烟稀少的荒山荒漠。1958年，随着包兰铁路的开通和包钢等国家重点项目建设，乌海地区开始大规模开发。1976年，经国务院批准，建立乌海市。经过50多年的开发建设和经济结构调整，该市目前已形成能源、化工、建材、钢铁冶金为主导，第三产业、高效农业相配套的经济格局，发展成为一座新兴工业城市。2009年，地区生产总值完成311.2亿元，地方财政总收入完成53.85亿元，城镇居民人均可支配收入17621元，农区居民人均纯收入8226元。今年一季度，全市规模以上工业企业累计完成工业增加值53.12亿元，同比增长30.6%，比去年同期加快13.1个百分点，增速居全区第二位。一季度，全市地方财政总收入达16.66亿元，同比增长23.4%，
在沙漠交汇之处，中华民族的母亲河缓缓流过：古老的黄河穿乌海而过105公里，对于饱受风沙之害的乌海人民来说，这是天赐之福。
长期以来，由于没有控制性水利工程，乌海人民一直很少得黄河之利，除了少量农业灌溉用水之处，就只能眼睁睁地看着它滔滔东去；并且由于地势原因，常常受到黄河之害。
乌海地处黄河著名的“两套”之间，南有“前套”——有米粮川的银川平原；北有“后套”——包括巴彦淖尔及鄂尔多斯部分地区的河套平原。黄河从宁夏回族自治区经乌海市进入内蒙古自治区境内之后，所经之地少有深山峡谷，内蒙古高原平缓的地势大大减缓了黄河水流速度。由于水面较宽，水流较慢，黄河河道淤积严重，虽造就了肥沃的河套平原，也给沿岸的人们带来随时可能咆哮而出的洪水威胁。
长期的淤积作用，使得现有的堤防和河道整治工程标准降低，河道变得宽、浅、散乱，极易在封河期形成冰塞、开河期形成冰坝导致凌灾。每年的冬春时节封河与开河之际，防凌形势十分严峻。随时可能发生的险情，让两岸的人们倍感忧心。
看看这组数据：
1993年磴口南套子段和乌拉特前旗西柳匠段2处决口；
1994年凌汛期五原县复兴大坝、白彦赤老段告急，同年达拉特旗的乌兰段发生决口；
1995年巴盟磴口县、五原县、杭锦后旗和临河市等先后出现重大险情；
1996年3月凌汛期间，达拉特旗境内又有2处堤防决口，使5个村庄近千户、5000多人遭受水灾，直接经济损失达6900万余元。
2001年12月17日，乌海市乌兰木头民堤溃决，瞬间一片泽国。据统计，这次凌灾该市受灾面积达50平方公里，受灾人口近4000人，死亡大小牲畜4900余头(只)，直接经济损失约1.3亿元。至今，生活在搬迁移民新村的百姓说起当年的洪水仍心有余悸。
因此，防治凌灾，控制水土流失，改善生态环境，让黄河发挥更大的作用不仅是乌海人民之盼，更是全区人民之盼。
放眼黄河内蒙古段，全长达830公里，但境内却没有一座调节控制性工程。多年来凌汛灾害不断，严重威胁黄河内蒙古段两岸人民的生命财产安全。近年来，由于黄河河床淤高，凌汛灾害又呈增加趋势，据统计，内蒙古年均凌灾直接损失达到9400万元以上。自治区政府每年都投入大量人力、物力、财力用于黄河干流堤防的建设和险情处理。但每到冬春时节，自治区各有关部门及沿岸地区都如临大敌，巡堤查险，不敢有丝毫懈怠。
