初中毕业后，小杨也跟着父亲跑过工地，一开始拜了个施工员做师傅，学最基本的看图纸，“父亲的意思是希望我以后能接班，继续搞工程。”但嫌工地上枯燥乏味，他跟了几个月就离开工地，跟着一表叔家的姐姐到江浙一带见世面。

　　小杨说，表姐自己开过服装厂，后来和韩国女子一起做外贸服装生意，于是他也跟着表姐学做服装生意。这段经历是小杨最为得意的。他说，当时主要从江浙一带低价购进针织品，然后乘火车到北方一带贩卖，每条针织围巾能赚几元到十几元，一趟下来怎么也有几千上万的利润，一个月能轻松赚几万元。

　　从家里走的时候，小杨带了2000元的路费，两年多下来靠做服装生意，他积攒了10多万元积蓄。

　　 想到长期漂泊不是办法，他回到四川，在广安城南万胜东路租了一家门店，搞起外贸服装生意，进价几十元到100多元不等的外贸服装，能够卖到三四百元。

　　有了稳定的收入，生活也安定下来，他谈起了恋爱。女友比他大几个月，就是广安当地人。谈起那段日子，他说“那时过得确实潇洒。”他说，因为自己喜欢摩托，花了2万多元买了一台在内地组装的“雅马哈”，下午一关店门，要么和女友一起与朋友吃饭喝酒，要么就去当地的几家慢摇酒吧消遣。

　　去年年中，小杨认识了一个朋友，朋友带他去一家赌场试试手气。“玩的就是百家乐，最少下注也是100元。”他说，一开始他手气好，赢了几次，但接下来就不断的输，越输越想捞回来，结果越陷越深，一个月下来，把自己的积蓄输光了不说，还欠了一屁股债。最后，他只得将服装店折价7万元抵了赌债。他说，自己输的钱共有十多万元。

　　“转眼间什么都没了，我真是想撞墙死了算了。”小杨说，赌博弄得身无分文后，他实在是无法面对，于是选择逃离到陌生的环境，想静一静。