北方四岛方位图。

　　据日本共同社12月10日报道，日本内阁成员选出的年度汉字各不相同，其中官房长官仙谷由人写下一个“拓”字。他说，这是因为小行星探测器“隼鸟”号成功返回地球，日本科学家再次获得贝尔奖，“开拓未来的改革者受到世人瞩目”。

　　经济财政担当相海江田万里以日本经济原地踏步、扭曲国会导致法案无法顺利通过为由，选择了“滞”字。而国家战略担当相玄叶光一郎的选择则是“起”字，寓意为国家战略室的体制革新。

　　报道称，负责安全保障的防卫相北泽俊美之所以选择“岛”字作为年度汉字，是因为这一年发生了钓鱼岛日中撞船事件和朝韩延坪岛炮击等事件。