在印度各大城市的街头巷尾，时常可以看到一群从事特殊行业的手艺人——手绘师。一块铺地的塑料布，几个圆锥形颜料筒做的画笔，便是他们的创作工具。不过可别小看这种历史悠久的手绘艺术，印度人的生活正是因为它而变得更加多姿多彩。

　　据考证，这种名叫“曼海蒂”的手绘艺术在印度最远可以追溯到5000年前，但也有专家认为它是12世纪随着阿拉伯文化及莫卧尔王朝的兴盛而传入印度。

　　印度社会一直有“没有曼海蒂，婚礼不算齐”的说法。在婚礼前一天晚上，新娘要由未来的婆婆点下第一笔手绘图案，并由资深手绘师接着画下最精美最复杂的图案，整个过程至少需要七八个小时。第二天，手脚画满图案的新娘将前往夫家开始全新的生活。

　　有些新娘在随后的日子里，就以手绘为由躲过家务劳动。等到十几天后再回娘家探视时，母亲如果看到女儿的手绘依然未褪便会如释重负。

　　新娘手绘的图案也有很多讲究。许多花朵都代表了对新娘“多子多福”的祝福，孔雀和荷花是印度的国鸟和国花，象征着美丽、富贵，扬起鼻子的大象则代表家庭繁荣和好运。