《建党伟业》围绕1921年前后展开，讲述从1911年辛亥革命后到1921年中国共产党成立这段时间内的历史故事与风云人物，主要以毛泽东、李大钊、陈独秀、蔡和森、张国焘、周恩来等第一批中国共产党员为中心，讲述他们在风雨飘摇的时代为国家赴汤蹈火的精彩故事。这个历史时期，全中国正处于大的变革和动荡中，所以除了以毛泽东为中心的共产党员以外，还包括其他一些影响历史变革的人物。以袁世凯、张勋为代表的北洋政府，以康有为、载沣代表的保皇派，以孙中山、蒋介石、宋庆龄为代表的国民党，以胡适、梅兰芳、周树人、杨昌济、蔡元培为代表的文化名人等等。

　　据统计，此次参演《建党伟业》的上百名明星当中，影帝级的演员有20多位，可谓阵容华丽，气势强大。除刘烨、陈坤这些青年影帝之外，还有陈道明、刘佩琦、李雪健、王学圻、周润发、刘德华、张家辉、梁家辉等老一辈的影帝级演员，各自曾经凭借出色的表演获取过金鸡百花、金像等很多电影大奖，有的曾是多次获奖。在众多影帝中，因为剧情需要，有的甚至是客串、跑龙套，有的甚至连台词都没有，但他们在剧组完全没有影帝架子，平易近人，敬业精神可嘉。