杜兰特与诺天王决战西部之巅
北京时间5月18日，NBA季后赛西部决赛首战将告展开，小牛将主场对阵雷霆。自1998年来，这仅是西部决赛中第2次出现即无湖人也无马刺的情况，小牛与雷霆直视着西部冠军，这首战更突出了重要性。
比赛看点：杜兰特的决胜力
此番系列赛的巨星看点就是杜兰特VS诺维茨基。不过相比于曾闯入过总决赛、多年赢得充分口碑的诺天王，联盟连续两届得分王杜兰特还需要在更高级的舞台上继续证明自己。在与灰熊的抢七战中，杜兰特拿下39分实是了得，但如巴克利等名宿仍认定杜兰特的决胜能力还未达到诺天王的层次。西部决赛上，杜兰特将遭遇最具锋卫防守型身体素质的马里昂，在舆论相对更看好小牛的情况下，杜兰特的发挥将直接决定雷霆能否立足于西部之巅。
球星对位：夹击诺天王
西部半决赛上，兰多夫给雷霆制造了很大麻烦，理解来这也是雷霆的利好——正为防诺天王进行了练兵。但雷霆固然能通过伊巴卡、帕金斯、科里森以及穆罕默德等人在内线肉搏力斗兰多夫，却没有真正具备外围游动防守能力的大个子来盯防诺天王。横扫湖人的4战中，诺天王场均25.3分，命中率高达57.4%，这份数据就在直接逼迫雷霆必须调整攻防重心，对诺天王采取更大范围的夹击。
交锋记录：小牛占优势
本赛季常规赛3次交锋，小牛两次击败雷霆。不过双方阵容也都有所变化——卡隆-巴特勒常规赛两次对阵了雷霆，但此后长期休战，小牛则针对补充了投手斯托亚科维奇；雷霆则在赛季后段交易补充了帕金斯。诺天王常规赛对雷霆总共出场了51分钟，21投13中、19罚18中的效率很稳定；杜兰特3战小牛场均近30分。
焦点言论：特里显自信
小牛阵营很清楚，基德无法对位限制冲击力十足的韦斯特布鲁克，球队上下已表示要用整体防守来控制雷霆韦少。反过来说雷霆更应忌殚特里，面对湖人时的单场9个三分球充分显示了特里的板凳火力，特里更是自信地表示：“我要尽力让自己的表现超越雷霆整个替补席，这是我应该做的。”
预计先发阵容：
小牛：钱德勒、诺维茨基、马里昂、史蒂文森、基德
雷霆：帕金斯、伊巴卡、杜兰特、塞弗罗萨、韦斯特布鲁克
(天上火)
