在十四世达赖喇嘛的追随者夏格巴撰写的《西藏政治史》中，称“西藏一直是独立国家”。但即便是在近代中国内忧外患频仍、含恨割地赔款的岁月里，也没有哪一个国家公开承认过所谓的“西藏独立”，迄今世界上更没有任何一个国家承认存在一个“西藏国”。

　　1954年，达赖喇嘛赴北京参加中华人民共和国第一届全国人民代表大会，并当选为全国人民代表大会常务委员会副委员长，成为了有史以来第一位担任国家领导人的西藏活佛。

　　但是1959年3月，在经历了一场由西藏少数上层分裂人士发动的旨在维护封建农奴制、抗拒民主改革的叛乱之后，达赖喇嘛踏上了流亡海外的路程。

　　解放军平息了叛乱，封建农奴制轰然崩塌。1959年开始的民主改革，实现了西藏百万农奴和奴隶梦寐以求的当家作主权利。1961年，西藏各地开始普选。1965年西藏自治区成立以来，自治区历任人民代表大会常务委员会主任和人民政府主席都由藏族公民担任，各级人大常委会和政府的主要领导都是藏族公民。西藏自治区各级检察院和法院的主要负责人也均由藏族公民担任。目前，在自治区、地(市)、县三级国家机关组成人员中，藏族和其他少数民族公民约占78%。

　　对于西藏60年来翻天覆地的变化，也有着各种各样的说法。

　　比如，达赖喇嘛说，“在过去数十年里，西藏惨遭浩劫，100多万藏胞，即六分之一的人口死于非命，至少还有100多万藏胞在集中营里受难。”

　　达赖喇嘛可能也遗忘了他在拉萨时西藏人口有多少了。1951年西藏和平解放时，西藏地方政府没有准确的人口统计。1953年，中国进行第一次全国人口普查时，西藏地方政府申报人口为100万。

　　根据今年最新公布的中国第六次人口普查的结果，西藏的常住人口已突破300万，其中，藏族人口占90.48%，其他少数民族人口占1.35%，汉族人口占8.17%。

　　西藏已基本建立了覆盖全区的医疗卫生服务网络。西藏人均寿命由和平解放前的35.5岁提高到67岁，孕产妇死亡率由和平解放初期的5000／10万人下降到174.78／10万人。