“这是对当时非洲大陆风起云涌的民族解放运动的支持。”曾连任三届非洲统一组织秘书长的萨利姆·艾哈迈德·萨利姆说。

　　到了上世纪50年代末60年代初，中苏关系的恶化引发了中国外交格局的重大变动，中国逐渐走上同时与美苏两个大国对抗的道路。争取“两个中间地带”成为中国外交的重要任务。

　　中国一方面积极支持亚非拉等国家的反帝反殖民主义；另一方面大力发展同西欧和日本的关系。周恩来曾在1963年底至1964年初出访亚非欧14国，亚非领导人也频频访华。1964年中法两国克服了意识形态和政治制度上的巨大差异，实现建交，震动了世界。

　　上世纪60年代末，中国已成为国际舞台上一支公认的独立力量。与此同时，国际形势的发展也为中国调整外交战略提供了契机。此时，中美关系从表面看没有出现任何松动，但两国最高领导人却各自以独特的方式，谋局布子，着手调整战略态势，为打开中美关系大门做准备。

　　1972年2月，尼克松对中国进行“破冰之旅”，中美双方在上海发表《联合公报》，标志两国开始走上关系正常化的道路。

　　30多年后，曾以周恩来总理助理身份参与尼克松访华活动的熊向晖，翻着一份泛黄的美国新闻处电报回忆道，尼克松访华受到“美国人民压倒多数的支持。两党所有的政治领袖实际上都和尼克松总统一样，具有同中国重新建立联系的愿望。”

　　随着中美关系的改善，西方国家纷纷与中国建交，先是中英关系由代办级升格为大使级，而后中日实现邦交正常化，中国还与联邦德国、澳大利亚等建交。1972年成为新中国成立以来同外国建交最多的一年。

　　到上世纪70年代中期，中国已同世界上绝大多数国家建立起正常的外交关系。中国外交取得的成就具有深远的历史意义，不仅极大地改善了中国的安全环境，拓展了中国外交活动的舞台，而且为中国的改革开放和更加积极地参与国际事务，准备了条件，打下了基础。(记者熊争艳)