近几年，随着我区经济的快速发展和呼包鄂经济一体化的逐渐推进，蒙西板块的经济联动性越来越强。针对这一趋势，区内有关专家提出“在呼包鄂腹地建设大型干线枢纽机场”的建议。此建议的提出，受到业界人士的广泛关注。

　　大发展大空间呼唤大型枢纽机场

　　区内相关专家们建议，只有着眼于呼包鄂一体化发展，并择机在呼包鄂腹地建设一个覆盖1000万人口的大型枢纽机场，发展空港经济，承接高新技术产业和现代服务业转移，才能培育出区域经济新的增长极，而呼包鄂原有机场可作为支线机场或改为其它用途。

　　呼包鄂地区目前建有三个机场，即呼和浩特白塔国际机场、包头机场和鄂尔多斯机场。自治区发展研究中心的部分专家认为，近几年，在呼包鄂地区经济快速发展中，这三个机场起到了积极的推动作用。但随着呼包鄂区域经济一体化的推进，现有机场的分散建设和管理模式已经越来越不适应形势发展的需要。之所以提出在呼包鄂腹地建设大型干线枢纽机场，专家们认为有三大理由支撑。

　　首先，分散的建设模式已不适应呼包鄂一体化发展的趋势。现在，区域经济的竞争已经转化为城市的竞争，城市竞争又由单一城市竞争转化为城市带(群)的竞争。从目前呼包鄂机场建设现状看，由于布局分散、各自为政，区域运输资源配置和运输市场不能形成整体效能，难以建设无缝对接的航空基础设施体系，不利于呼包鄂一体化的顺利推进和区域整体竞争力的提升。

　　其次，目前机场布局与城市空间布局的矛盾越来越大。机场是城市基础设施的重要组成部分，机场的布局不但受城区发展方向的影响，同时它也影响着周边的建筑格局和产业布局，主要表现在噪音污染和不能建设高层建筑两方面。呼和浩特白塔国际机场临近如意开发区，随着如意开发区建设的加快及自治区和呼和浩特两级政府的东迁，呼和浩特城区中心逐步东移，城区与机场已非常接近。机场距离城区过近，直接影响城区东部的开发建设。从呼和浩特城市的功能看，大力发展首府经济、建设以服务经济为特征的配套经济体系已是大势所趋。为此，呼和浩特市已规划以如意开发区为中心建设总部经济基地。而随着经济的发展，现有机场规模的扩张难以避免，这样就会与城市总体发展战略出现矛盾。包头机场距东河区仅2.1公里，其搬迁早已提上了日程，但又找不到合适的选址，往南为鄂尔多斯境内，东西选址又受两大军用机场影响，只能在原址扩建。因此，建设呼包鄂干线枢纽机场，既可以避开机场建设与城市建设争地的矛盾，又可以突破地域限制，实施一体化发展战略，更有利于在一个更大的区域选择最优的布局模式。

　　第三，分散的机场布局不利于航空业的集约发展。近年来，呼包鄂三市的机场业务增长较快，但由于机场建设较为分散，均面临着季节性或部分航线客源不足的问题，致使单个机场规模不够经济。据统计，2010年呼包鄂三市机场旅客吞吐量581.2万人次。其中，呼和浩特白塔国际机场366.3万人次，包头机场133.2万人次，鄂尔多斯机场81.7万人次。如果客流分散到三个机场，那么规模不经济的问题仍然突出。建设大型干线枢纽机场，有利于节约建设资金，同时能够避免走扩建———搬迁———扩建的路子。修建一个4E级机场的投资是13亿元到14亿元，仅相当于呼和浩特白塔国际机场扩建的投资，而在可预计的未来将不会面临搬迁的问题，节约下来的资金可用于其它城市基础设施建设。从机场经营的角度看，可以避免机场间客源的潜在竞争，有利于经济效益的提升。