9月17日，由中国观赏石协会、内蒙古自治区阿拉善左旗旗委、政府共同主办的阿拉善第七届奇石文化旅游节暨第三届中国观赏石之乡(城)联谊会在巴彦浩特镇隆重开幕。

　　阿拉善地处祖国北疆，在北部靠近外蒙的千里戈壁，荒漠漫漫，风势强劲，独特的地理环境和亿万年的地质变迁，造就了形态各异、色彩绚丽的阿拉善奇石。阿拉善奇石天工独塑、石质坚硬、姿态怪异，色泽艳丽，更以其神奇的质、色、形、纹、韵在中华名石中独领风骚，尤其是葡萄玛瑙石，为阿拉善盟独有，不但是玛瑙石中的极品，更是奇石中的珍品，具有极高的观赏价值、经济价值和收藏价值，目前已出口到了新加坡、日本、韩国、美国等国和台湾、香港等地。2008年7月，中国观赏石协会、国土资源部环境司在北京组织评审会，阿拉善盟最终以综合评比93.7的高分从7个申报城市中脱颖而出，成为国内首个获得“中国观赏石之城”荣誉称号的地区，在赏石界形成了“南有广西柳州、北有内蒙古阿拉善”的格局。如今，阿拉善盟有上千家观赏石经营户，直接和间接从业人员近三万人，年观赏石成交额达数亿元。

　　近年来，阿拉善盟以石为媒，着力发展奇石文化产业，积极打造中国赏石文化名城，通过连续六次奇石文化旅游节的成功举办，使阿拉善奇石文化旅游节逐步成为中国观赏石界最具影响力的盛会，并带动文化、旅游、物流等第三产业蓬勃发展，创造了显著的经济效益和社会效益。“观赏石之城”与“沙漠世界地质公园”、 “秘境阿拉善”共同构成了阿拉善扩大交流、对外开放的名片。

　　在阿拉善第七届奇石文化旅游节暨第三届中国观赏石之乡(城)联谊会期间，还同时举办了中国观赏石协会第十一期鉴评师培训班，中国观赏石高层论坛、文艺专场演出等众多活动。(包秀文、曾令飞)