5月5日上午，搭乘“神舟八号”飞船遨游太空的优质肉苁蓉种子，经北京中研万通科技中心交接传递至内蒙古游牧一族生物科技有限公司。当日下午，在专家的指导下，肉苁蓉种子正式落户巴彦淖尔市境内的乌兰布和沙漠。

　　6克种子遨游太空16天半

　　肉苁蓉是寄生在荒漠植物梭梭根部的一种珍贵药材，素有“沙漠人参”之称，“神八”搭载的肉苁蓉种子样品采集自巴彦淖尔市乌拉特梭梭林蒙古野驴国家级自然保护区。

　　2011年9月25日，北京中研万通科技中心将其中的6克肉苁蓉种子样品送往酒泉卫星发射中心，其余30克备份的肉苁蓉种子样品作为试验对照组，由内蒙古大学生命科学院和内蒙古梭梭肉苁蓉研究所共同保存。

　　此次“神八”搭载有33种样品，实施了17项实验项目，肉苁蓉种子是“神八”搭载的种子样品中最重要的种子之一。6克肉苁蓉种子于2011年11月1日在酒泉卫星发射中心乘飞船顺利升空，运行历时16天又13小时，行程1100万公里，绕地球263圈后，于11月17日在内蒙古自治区中部地区回收着陆。

　　神圣交接 传递希望

　　5月5日10时30分，“神舟八号”飞船搭载肉苁蓉种子落户巴彦淖尔市交接仪式在临河区八一工业园区内蒙古游牧一族生物科技有限公司举行。

　　巴彦淖尔市公证处的公证员宣读了公证词，证明“神八”搭载种子的包装袋封装情况良好，是取自于“神八”搭载物之一的肉苁蓉种子。

　　北京中研万通科技中心主任张晓栋将该种子交给自治区政协原副主席，内蒙古自治区沙草产业协会会长夏日手中；夏日将种子交给巴彦淖尔市沙产业草产业协会会长韩钢手中；韩钢又将种子交到内蒙古游牧一族生物科技有限公司董事长贺文军手中。

　　交接种子，传递希望。每一个激动人心的时刻都爆发出热烈的掌声，来自各界的专家学者、科研人员以及新闻媒体的记者共同见证了神圣的交接仪式。

　　太空种子回娘家“修正果”

　　巴彦淖尔市境内的乌兰布和沙漠是肉苁蓉传统的原生地之一。采集自乌拉特天然梭梭林的肉苁蓉种子经太空育种后，又回到“娘家”巴彦淖尔市，将在适宜它生长的气候和沙漠里“修成正果”。

　　5日16时许，乌兰布和沙漠游牧一族梭梭肉苁蓉基地红旗招展，梭梭林迎风起舞，长势旺盛。满头银发的夏日会长用铁锹挖开一株梭梭的根部，双手合十，握着一颗经过包衣处理的太空种子，虔诚地跪拜，祈愿肉苁蓉种子回到“娘家”后好好“修正果”，之后，他将这颗种子放置于梭梭侧根处，填土掩埋。

　　其他专家学者们也怀着无比激动的心情，在一株株刚满周岁(去年4月种植)的梭梭侧根处埋下一颗颗肉苁蓉种子。

　　北京中研万通科技中心主任张晓栋说：“利用飞船搭载苁蓉种子的目的是希望苁蓉能长得更大，药用价值更高。之所以选择落地巴彦淖尔市，缘于这里的地理环境和气候条件更适于优质的苁蓉生长。”

　　生物公司承担后期接种实验

　　有关专家介绍，航天育种也称为空间技术育种，就是把地面经过严格筛选的植物种子利用返回式航天器送入太空，再利用太空特有的环境条件，如宇宙射线、微重力、高真空、弱地磁场等因素，对植物基因进行诱变，种子返回地面后再选育出植物的新品种，这种诱变在一定程度上是不可预见的。种子搭载只是整个育种项目的第一步，更繁重的后续工作要在地面上连续进行多年才能完成。

　　肉苁蓉是巴彦淖尔市地理标志产品，近年来肉苁蓉产业迅速发展，截至2011年底，全市人工种植梭梭190万亩，治理沙漠200万亩，人工接种肉苁蓉6.6万亩。

　　内蒙古游牧一族生物科技有限公司多年来一直从事肉苁蓉的销售、研发和深加工项目，在相关企业中占据领先地位。为了保证充足的原料供应，同时以产业化的方式推动巴彦淖尔市沙漠治理进程，该公司已在磴口县乌兰布和沙漠中种植近2万亩梭梭，逐步进行肉苁蓉接种。这次航天育种的肉苁蓉种子，交由该公司进行接收和后期的接种实验。

　　据巴彦淖尔市治沙局局长闫军介绍，这次应用航天科技活动，将对巴彦淖尔市打造全国肉苁蓉知名品牌，推动沙产业和林业产业快速发展起到积极的推动作用。（记者白忠义）

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　　我国作为目前世界上仅有的3个(美、俄、中)掌握返回式卫星技术的国家之一，在航天育种领域取得了一系列开创性研究成果。我国从1987年开始研究航天育种，截至目前，利用返回式卫星先后进行了13次70多种农作物的空间搭载试验，包括有关粮食作物、经济作物、蔬菜、中药材、花卉等高附加值的作物，培育出一系列高产、优质、多抗的农作物新品种，航天育种技术已成为快速培育农作物优良品种的重要途径之一。