去往沙漠之前，心中的景象是黄沙漫天、寸草不生的贫瘠。
来到沙漠之后，眼前的景色是绿植茵茵、文明有致的生意。
库布其，一个略带传奇色彩的地名。它不仅指代全国第七大、离北京最近的沙漠，也承载着三代人接力变革，生态、经济双赢的故事，更打造了治沙经验输出、搭建人类命运共同体的模式。
在过去，生态保护与经济发展常被视为“鱼与熊掌”不可兼得，但回首库布其的治沙史，可以发现，保护生态环境与发展经济互促共进；尊重环境规律，合理利用生态资源，经济便会持续健康发展，反哺生态建设，实现人与自然和谐相处。
沙漠之殇
上个世纪八九十年代，库布其沙漠流传着一首民谣：
四句诗，三句离不开沙。
东西绵延400公里，南北横亘50公里的库布其沙漠被称为“死亡之海”，赤地千里，飞鸟难越。
80年代黄沙漫天的库布其
牧民倚坐在沙区枯树上，守望孤独。
库布其的治沙路从一开始就不好走。沙漠生态修复投资大，周期长，见效慢，没有资金支持这“赔钱的买卖”，农牧民愿意守护土地家园，但单凭一己之力也难以与绵延的沙丘抗衡。
种下的树不多久便会被移动沙丘吞噬。沙漠中没有路，只能用骆驼出行。居住在库布其沙漠的孩子往往被黄沙所困，十多岁还上不了学。
骆驼是农牧民唯一的交通工具
因为沙漠阻隔，孩子十一二岁还没有上学。
黄沙成金
库布其人意识到，困在沙地只能陷入贫穷的恶性循环，只有走出去，才能看到发展的希望。
1997年，在政府的支持下，13万库布其儿女开始“会战式”地修建第一条贯穿沙漠南北的穿沙公路。
穿沙公路
修路必然先固沙，路旁的草树不活，路也很快会被风沙淹没。三年里，库布其人反复尝试，种死不计其数的树，终于在1999年，穿沙公路三级油路全线贯通。
公路的建成极大地缩短了沙漠腹地与对外地区的运输里程，带动了交通、生产等各方面的发展。
穿沙公路的建成只是第一步。生态建设投入大，没有产业和效益的驱动，难以持久。
在固沙绿化，不断尝试各种植物的过程中，库布其人发现甘草的存活率高、防沙固氮效果好，可以改良土壤，甘草根还可以当中药材卖。种甘草可谓是一举多得。于是，甘草开始在库布其大放异彩。
到访过库布其的《时代》周刊记者曾如此记录库布其的甘草发展：
横着长的甘草根
库布其人像发现了大宝藏，甘草种植迅速推广，培育技术得到创新，竖着长的甘草变为“睡”着长，一棵甘草的绿化沙漠面积从0.1平方米扩大到1平方米。甘草种植获得了治理和效益的双丰收。
甘草改良后的沙地依附沙漠里丰富的光、热资源，开始发展大棚和节水灌溉农业为主的现代农业。从甘草到西瓜、西红柿等有机果蔬，再到肉苁蓉、梭梭等中草药，库布其种出一条食品产业链。
库布其沙漠中的阿木古龙甘草产业示范园
沙漠中的光热、生物质能、土地等资源开始被逐步开发，清洁循环利用，发展成了旅游业、光伏能源、养殖业等。
产业一个一个地开发出来，聚成了产业链。
养殖业与光伏产业相结合
产业结构的调整直接带动了技术创新。30年来，百余项创新技术被研发出来。从无人机的飞播技术，到因地制宜的螺旋钻孔、气流法植树，大大提高了植树存活率。科技创新同时也成了引导库布其沙漠治理的最大引擎。
除了带头人王文彪的亿利集团，还有大小各色80多家库布其治沙和沙产业开发企业在库布其奋战。
荒漠不但变成了绿水青山，还进一步变成了金山银山。生态修复、绿色产业和脱贫扶贫被有机地结合起来。有了绿色产业供给的机会和资源，人们不再把沙当作祸害，资本人才纷纷涌入，助力库布其的发展。治沙成了治贫，黄沙成了黄金。
走向世界
今年7月份，一份专家评定库布其沙漠30年治沙成果意见发布，报告从治沙、生态、产业和扶贫多个维度总结了亿利库布其治沙成就。
这是让所有人都欢欣鼓舞的评判。
然而，人们也意识到，虽然治沙在库布其取得了阶段性的胜利，但库布其模式的推广应用并不是不加辩驳的。
库布其人深知，模式的推广要结合不同地域和国家的实情。对现今的库布其而言，最好的推广方式，是专家学者在技术经验上的交流借鉴，而不是由企业牵头就地复制。问题的解决需要依靠当地智慧，库布其模式并非百战不殆。
同时，三载的治沙经验告诉库布其人，治沙要师法自然，治沙不等于消灭沙漠，沙漠也不能全都变成绿洲，在沙漠地区过多绿化无异于竭泽而渔，虽然能短暂性地起到治沙效果，但生态用水却难以长久支撑。库布其治沙一直将沙漠绿化率控制在25%左右，以求达到生态修复和治沙造林的平衡。
《时代》周刊到访库布其时，表达了类似的隐忧，也提出了相应的希冀：
据《时代》报道，沙特阿拉伯和巴基斯坦的团队也参与研究了库布其的经验。文章称，中国拥有很好的机遇，可以向“一带一路”参与国出口绿色科技，利用好价值9000亿美元的跨越中亚古丝绸之路的贸易和基础设施网络。放眼全球，约有20亿人仍在旱地生存，而其中90%在发展中国家。
库布其治沙模式的推广拥有着巨大的潜力，下一步便是如何抓住机遇。
2000年和2016年库布其沙漠卫星遥感图，植被面积显著增加。
2018年正值库布其治沙变革的30周年。库布其的30年，由衰败到兴盛，将黄沙变黄金。库布其模式不仅是个体性、可被复制的案例，也是整个中国逐步走向更集约化、环保化的生态文明的缩影。
如果说30年前，库布其人面对黄沙只能望洋兴叹、敬而远之，30年后，库布其的每一寸沙丘就是库布其人的百宝箱，遍布金银、取用有度。
同样地，如果说30年前，处在改革开放初期的中国还在奋马扬鞭追赶别国的步伐，摸索经济与生态的关系，那么30年后，以“建设生态文明”为民族发展大计的中国向世界证明，经济发展和生态文明是可以和谐共处，相辅相成的。
沙漠治理带来了生态多样性的改善，天鹅也来到了库布其安营扎寨。
配合国家发展战略，中国经验走出国门，去往“一带一路”参与国，向世界传播库布其经验。
这一次，库布其的探索，不再局限于西北沙漠一隅，不再受困于黄河几字湾；这一次，库布其的传奇，将探讨与各国命运休戚相关的课题，写进人类自然社会发展的史书。
