解析

　　为什么要“闰”一秒？

　　在热播的美剧《生活大爆炸》中，谢耳朵曾自以为豪地表示自己的手表是按标准的“原子时”来运行的。而事实上，我们目前使用的时间并不是原汁原味的“原子时”，而是一种与“世界时”相妥协的原子时，名为“协调世界时”。

　　“为什么叫‘协调世界时’呢？因为原子时与世界时都有不足，考虑到两种时间都有存在的必要性，所以有了‘协调世界时(UTC)’的概念。也就是说，当地球自转越来越慢的时候，两种时间差距加大。当世界时与原子时相差累计到接近0.9秒时，协调世界时就闰(增加或减少)1秒。而我们现在日常生活中使用的时间都是协调世界时。”中科院紫金山天文台科普部张旸说，协调世界时既考虑了日长生活的感受和方便，也考虑了计时系统的严格性，是一种兼顾多方需求的时间计量系统。

　　什么时候“闰秒”随便定吗？

　　如果某一年需要闰秒了，那么闰秒的时机不是随便确定的，而是尽量考虑社会生活的方便，首选当年的12月31日或6月30日的最后一秒，其次是3月31日或9月30日的最后一秒。比如上次闰秒出现在2009年1月1日的0时0分0秒(即2008年12月31日的最后一秒)。

　　到目前为止，世界时和原子时已经相差34秒，也就是世界时比原子时慢了34秒。闰秒具体在什么时间进行，要通过天文观测确定世界时与原子时的时差后才能确定。

　　为什么都是“多1秒”没“少1秒”？

　　从目前来看，闰秒的年份没有什么规律。至今都是“多1秒”，还没有出现过“少1秒”。我们用的协调世界时，用的世界时的“时刻”和原子时的“秒长”。因为地球自转越来越慢，导致“世界时”秒越来越长，就只能是对“协调世界时”加上一秒。

　　如果闰秒这样年复一年地增加下去？是不是会出现“闰分”？张旸说，这个不会的。

　　每当调整过一次以后，原子时和世界时之间就会接近于没有误差。“这种调整是不能简单地重复叠加的。”

　　本报记者朱 姝