作为我国权威的天文测算部门，紫金山天文台负责实施中国的日历编算和发布，每年编算次年的农历日历，其中包括朔望和节气时刻，时间均精确到分钟，作为标准在每年出版的《中国天文年历》中正式发表，并以《日历资料》的形式对外发布。

　　每年公历的1月20日左右是大寒，此时太阳达到黄经300度。大寒节气前期是“四九天”。这时天气严寒，接近农历的“腊八”，故有“腊七腊八、冻掉下巴”的说法。所谓“三九、四九冰上走”也正是大寒前后这段时间。

　　气象专家表示，虽然从字面上理解，大寒要比小寒冷，但在气象记录中，小寒往往比大寒冷。尽管不如小寒时节冷，但大寒时节寒潮南下也比较频繁。寒潮和强冷空气通常会带来大风降温和雨雪天气。

　　“小寒大寒，冻成冰团。”天津中医药大学第一附属医院营养科主任李艳玲提醒说，此时节，出行要注意防寒保暖，尤其是有心脑血管病史的人；适当多吃一些具有辛温解表、发散风寒的食物；要注意保持心情舒畅，心境平和。(周润健)