1993年6月4日，国务院特区办公室正式批准设立二连浩特边境经济合作区。7月1日，二连浩特市人民政府制定出《二连浩特边境经济合作区条例》。

　　边境经济合作区是中国沿边开放城市发展边境贸易和加工出口的区域。沿边开放是我国中西部地区对外开放的重要一翼，自1992年以来，经国务院批准的边境经济合作区达17个，对发展我国与周边国家(地区)的经济贸易和睦邻友好关系、繁荣少数民族地区经济发挥了积极作用。

　　上世纪90年代也是内蒙古开放发展的转折点。国家实施沿边开放政策以来，内蒙古共有两个边境经济合作区，满洲里边境经济合作区和二连浩特边境经济合作区。

　　1992年7月，国务院批准内蒙古二连浩特为全国13个沿边开放城市之一。在内蒙古众多口岸中，二连浩特是中国向北开放的前沿阵地，是开拓蒙古国、俄罗斯以及东欧国家市场的桥头堡。

　　2014年6月5日，国务院正式批准二连浩特建设重点开发开放试验区。二连浩特以边境经济合作区为突破口，建立与蒙古国扎门乌德自由经济区相对接的中蒙跨境经济合作区，成为内蒙古首个跨境经济合作区。

　　二连浩特作为我国向北开放的桥头堡和欧亚大陆桥的重要枢纽城市，也是丝绸之路经济带建设的重要节点，具有内引外联、借力发展的独特优势。近年来，二连浩特积极参与一带一路建设，近几年来在对蒙、对俄的贸易往来过程中起到了举足轻重的作用。　(王占义 史叶)