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在干涸的沙漠中，依然会有溪水潺潺，花香馥郁。没错，荒漠并不是生命禁区，荒漠中也有生命存在，荒漠中的动植物有着各种各样的生存智慧。荒漠中的植物大多数具有发达的根系，以便从深而广的土层中吸收水分；某些植物叶面缩小或退化成无叶类型，减少水份的蒸发；某些植物适应短暂的降雨，以让种子度过不利的干旱季节。
荒漠中有哪些植物？胡杨，就是大家都比较熟悉的荒漠植物。胡杨是生活在沙漠中的唯一乔木树种，位于阿拉善盟额济纳旗的胡杨林区是世界仅存的三处之一，且保护最为完整的胡杨林。具有数百年树龄的胡杨，仍枝繁叶茂，领尽大漠瀚海风骚，是大自然独钟的奇迹。人们赞扬胡杨是“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，三千年的胡杨，一亿年的历史”。
每年金秋，额济纳旗境内的胡杨林披上了金黄色的外衣，成为沙漠深处的一抹亮色。新华社记者彭源摄
胡杨真的能千年不朽吗？胡杨在浸水的情况下抗腐能力增强，可以达到千年不朽，但在干湿无常的条件下不到两年就会朽掉。人们称胡杨为“异叶杨”，因为它的叶子会发生改变，为适应干旱环境，生长在幼树嫩枝上的叶片狭长如柳，大树老枝条上的叶却圆润如杨。胡杨叶子的变异适应了大自然生存法则，大叶子可以吸收阳光，小叶子可以减少水分散失，并且叶片上有蜡质，能够锁住每一滴水。
每年金秋，额济纳旗境内的胡杨林披上了金黄色的外衣，成为沙漠深处的一抹亮色。新华社记者彭源摄
千百年来，胡杨毅然守护在边关大漠，守望着风沙。胡杨也被人们誉为“沙漠守护神”。胡杨对于稳定荒漠河流地带的生态平衡，防风固沙，调节绿洲气候和形成肥沃的森林土壤，具有十分重要的作用，是荒漠地区农牧业发展的天然屏障。
【出品人】王宇天
【监制】李国栋王军有
【策划】李国栋徐梅
【编辑】徐梅
【配音】赵雅杰
【剪辑】呼很苏力
【设计】肖国刚
【联合出品】新华网内蒙古频道 内蒙古自然博物馆
