上世纪60年代初，上海、江苏、安徽等省市的一些孤儿院，因为食品短缺，3000多名幼小孤儿营养不良。

　　在党和政府的关怀下，大规模接收南方孤儿的工作在千里草原全面展开。内蒙古自治区成立了专门接收安置机构，抽调了一批医护和保育人员，分批赶赴上海、江苏、安徽等地接孩子，并负责孩子们的医疗保育工作。

这是“草原母亲”张凤仙夫妇和她收养的6个孩子及家人的全家福。新华社发

　　从1960年初至1963年，内蒙古呼和浩特市、锡林郭勒盟、乌兰察布盟、伊克昭盟等地先后接纳了来自上海、江苏、安徽等地的3000余名孤儿。这些孩子多数只有两三岁，大的不过七岁，最小的只有七八个月。牧民们非常心疼也非常喜欢这些来自远方的孩子，一些牧民骑着马、赶着勒勒车从几百里外赶来领养，有的牧民一家就收养了五六个孩子。牧民们把孩子接回自家的蒙古包，把这些孤儿视为“国家的孩子”，像对待亲生儿女一样精心抚养，这些既是孤儿又非孤儿的孩子个个长大成人。“三千孤儿和他们的草原母亲”也成为新中国民族团结的历史佳话。