中国载人航天工程新闻发言人武平10月31日在东风航天城举行的新闻发布会上说，神舟八号飞船入轨后，会在两天内完成与天宫一号目标飞行器的第一次交会对接。神舟八号虽然是无人飞行，但这次飞行将对未来的载人任务进行充分的技术验证和准备。

　　按照工程交会对接阶段的任务规划，2012年内将开展神舟九号、十号飞船与天宫一号的交会对接试验，其中至少有一次是载人飞行。

　　武平说，神舟八号飞船与神九、神十都是按照载人要求设计的，神舟八号上增加配置了图像记录设备和力学参数测量设备，能够记录下交会对接过程和飞船在飞行过程中的各种力学参数，有助于航天员地面训练和评价飞船的载人力学环境。通过这次飞行，可以验证改进后的飞船能否适应载人航天飞行的要求。

　　“虽然此次是无人飞行，但为明年的载人飞行做了大量准备工作。”武平举例说，航天员太空锻炼设备、医学监测和健康维护设备等已经装上了天宫一号。

　　武平还透露，执行交会对接任务的航天员乘组已完成了初步选拔，包括两名女航天员在内的乘组正在按计划开展交会对接任务训练，她们精神状态良好，训练和学习非常刻苦认真，训练的重点是手控交会对接技术。（记者 李霞)