“骆驼桥上苹风起，鹦鹉杯中箬下春”。这是唐代诗人刘禹锡描写骆驼桥时留下的名句。随着交通工具的日渐变化，骆驼逐渐退出运载的舞台，但当年汇聚归绥城的骆驼在塞外却远近闻名，也是当时口内、口外人们关注的话题。驼道上那么多的的骆驼从哪里来?又在哪里进行交易?查阅史料发现，归绥的骆驼交易除了在驼庄交易外，还有一个交易场所就是驼桥(现在的回民区牛街一带)。驼桥最早就在庆凯桥一带，后来移到都统衙门的照壁底下，地名就叫成“驼岗子”。

　　塞上老街孤独的骆驼 记者武艺摄影

　　驼桥只做半天交易

　　记者查阅《呼和浩特文史资料》，发现驼桥的交易时间和其它牲畜交易一样，都是每天上午8点开始，到中午12点收市，因为下午必须放牧，所以只做半天交易。

　　今年67岁的呼市非物质文化传承人吴润达告诉记者：他小时候在太平街居住，常到驼桥一带购买制作蒙古靴的物品。在交易的时候，由放牧人很早把驼从城南牵到桥上，等待中间人牙纪领上客人上桥相看。客人分东路、西路、南路和本地四种。东客来自北京，他们除收购到门头沟驮煤的骆驼，还买供宰杀的菜驼。西客是新疆奇台和巴里坤的驼户，他们承揽运输到归绥，需要补充新驼，还把母驼带回孳生。南路客人来自山西等县，买回骆驼自搞运输或转卖给其他驼户。本地驼户则主要是购买壮驼，用来跑外蒙古(今蒙古国)、新疆或后山。

　　四路客商以南路的居多，因为太行、吕梁等山路运输也以骆驼为佳。其中以刘华最为出名，他一次曾购过300头骆驼。至于本地，除跑新疆和外蒙古外，还有短途运输的农民，用其驮粮、运煤，作为农闲时的一项副业。病驼和废驼则由屠户买回处置。

　　驼桥上的百名牙纪

　　据了解，驼庄上街跑桥的掌柜虽然也知道骆驼的路分，但不如牙纪祖辈相传那样清楚，所以客人主要依靠牙纪(相当于中间人)挑选。

　　归绥驼桥上的牙纪，极盛时有100多人，其中以于门、文门、赵门充当牙纪的历史最长。牙纪都有各自的客商，不能互相争夺。要为买客负责，讲究信用。

　　吴润达说，他们除了向买客提取4﹪的佣金，驼庄为了利用和照顾牙纪，遇到买三头两头的客人，也给牙纪往下按一二两银子。例如买方出了50两银子，驼庄只给卖主49两或48两，剩下的一二两给了牙纪，卖主也知道这在驼桥上不算弊病。如果成交头数很多，牙纪佣金已经可观，驼庄就不给牙纪往下按钱。牙纪必须亲自到场才能打佣。

　　驼桥上的行市秘闻

　　吴润达介绍，归绥驼桥上的行市，在清末民初时非常稳定。最好的骆驼，每头上过80两银子，普通都是五六十两，春天使累的乏驼和残缺不全的病驼一二十两不等。

　　《呼和浩特文史资料》记载，外蒙古宣布独立以后，对中国进行封锁，骆驼的来源断绝，所以从1930年开始，驼价一天比一天高，每头由二三百元涨到解放以前的七八百元。骆驼在驼桥上成交以后，由驼庄就近向归化关(民国以后改称塞北关)报税，征收3﹪的交易税和3﹪的附加税，由买方负担，骆庄把税票付给买方，说明结账的期限，由牙纪跟上到钱铺兑款，即可从桥上把骆驼拉走。

　　归绥的驼桥是每年中秋节开市，到第二年的端午节收市。旺季是农历十月、十一月，因为外蒙古的骆驼在这个时期进城。到了夏至以后，所有骆驼都要到后山放牧，因此，过了端午节，驼桥即无事可做。待到秋分以后骆驼起场，中秋节才能恢复市场交易。（记者武艺 ）