动车的全称是“动车组列车”，指的是车——D字头列车，全称是“动车组旅客列车”，可简称“动车”。动车是指把动力分散在各个车辆上，即每个车都有牵引动力。

　　动车时速200--250公里，可以在老的电气化铁路上行驶，也可以是专用高速铁路行驶的火车。

　　动车组是一种带动力的列车(简称动车)和不带动力的车辆(拖车)组成的、在正常使用寿命周期内始终以固定编组运行、不能随意更改编组的一组列车。动车组按动力类型分为：内燃动车组和电力动车组。动车组按动力配置又可分为，动力集中式：指将整车动力集中在动车组一端或两端的车辆上，其余中间车辆不带动力(即为拖车)，与常规意义上的机车牵引若干车辆的列车类似。动力分布式：指将整个动力分散到动车组的若干车辆上，中间车辆有带有动力的(即动车)，也有不带动力的(即拖车)，也可以全部车辆都带动力。

　　动车与高铁的区别：

　　高铁的全称是“高速铁路”，指的是路，或“路+车”这一系统整体。高铁是指时速250公里以上，只能在专用高速铁路上行驶的火车，票价与机票相当。G字头列车，全称是“高速动车组旅客列车”，简称“高铁”是错误的，正确的简称应是“高速动车”或“高车”。

　　高铁(high-speed rail)主要指最高运营速度大于(200，250，300因标准不同而不同)的铁路，主要是铁路的速度属性；动车组(Multiple Units,MU)字面意思指的是动力分散或动力集中的若干车辆的组合。在我国国内运营的8车动车组主要是6动2拖和4动4拖2种。动车组主要是铁路上机车车辆的范畴。两者的关系是：由于速度的需要，中国高铁几乎全部开行各种型号的动车组，但动车组不一定运行在高铁上。

　　高铁与动车的区别：高铁和动车，这两个完全不是一个层面的定义。高铁指的是高速铁路，是从速度的角度描述的铁路系统类型；而动车指的是车厢有动力列车，除车头外每节车厢都可以(注意是可以不是必须)有动力；但这两个词在国内的铁路上被重新定义了，实际上国内的高铁上用的车自身也是动车，被称为动车也没错。在国际标准中，时速超过200KM的、在建时速可达250KM的铁路，就是高速铁路；动车的定义是指多节车厢有动力装置，这些车厢组成的列车，称为动车(组)。而中国的定义稍有不同，动车是指时速在200~300KM之间的列车，车次以D开头(“动”字拼音首字母)；高铁是指时速超过300KM的列车，车次以G开头(“高”字拼音首字母)。目前在中国的高速铁路上运营的列车都是动车组，一组有8节车厢，一列火车有一或两组动车(即一列火车只能由8或16节车厢组成)，而一组动车组，其中可以是6动2拖，就是6节车厢有动力，另外2节没有；也可以是4动4拖，4节有动力，另外四节没有；也可以是8节全有动力。对于长组列车(16节车厢的那种)，就是以上的配置方案乘以二。日本的高速铁路上运营的都是动车组，和中国一样；但是在欧洲，尤其是德国与法国，他们的高速铁路上还有传统形式的火车，德国ICE和法国TGV都有由车头牵引无动力车厢、但是时速超过200km的列车，所以高速铁路上跑的不一定都是动车组。所以，在国际标准中，高铁指的是铁路，而动车是一种火车形式。在我们中国的定义中，高铁和动车是既包括火车，也包括铁路的铁路系统，差别就在于时速不同。