由于母亲回到家中疗养，有父亲照料，10岁的小艳梅又回到了学校，从一年级重新读起。每天除了上学，小艳梅还要帮着父亲做饭。因为父亲要起早贪黑的炸油条，走乡串户地区卖油条。那时10岁的小艳梅还不会做饭，父亲周全就手把手的教她。父女俩一个锅上，一个锅下，小艳梅在爸爸的膝下生火、烧水，父亲淘米，煮饭……父女俩并肩拼力维持这个家庭。有一次，天下大雨，9点多了父亲卖油条还没回来。小艳梅关心未归的父亲，一次次披块塑料布去门外面探看，没注意把米饭煮糊了，等父亲回来准备吃饭时，艳梅掀开锅一看，饭糊的没法吃了，吓得艳梅哇哇直哭，爸爸却一把抱住了女儿，失声痛哭：“孩子呀，这不能怪你呀，都是爸爸没本事啊，你来在这个家就不对。”

　　母亲生活完全不能自理，大小便失禁是常事，小艳梅总是及时收拾。母亲的肠胃不好，艳梅每次做饭时都把饭菜搅得很碎。为让母亲多吃一点，艳梅一勺一勺地喂，像哄小孩一样，为了不让母亲生褥疮，艳梅在给母亲按摩的同时，夜晚还要经常起来给母亲翻身子，这对于一个只有10岁的孩子来说，其困难可想而知。

　　冬天，艳梅让母亲躺在炕上靠近窗户的地方，让母亲晒晒太阳；夏天，把母亲抱到残联给的轮椅上，出来吹风纳凉。如此，春去冬来，一晃便是10年。最难熬的是母亲的大小便料理。要天天抱起她起来方便，但有时李素英常常是坐在便桶上拉不出屎，躺到床上大小便却拉出来了。她没有怨言，默默地帮母亲擦好身子，洗好衣被，纵然是臭气难闻，也从不推却。

　　一次母亲拉到褥子上，艳梅为母亲洗褥子，弄得手上黄黄的颜色洗都洗不掉，恰好有个同学来她家看到了这一场景，回到班级说艳梅脏，手上都是屎，全身都屎味，于是同学们就疏远了她，弄得艳梅非常难过。

　　除了照顾好母亲外，10岁的小艳梅还要帮父亲炸油条。每晚和面的活都是她来做。20斤的面和好后，还要从炕上搬到和她个子一般高的柜子上。小艳梅个子小搬不动，就把面盆卡在腿根一步步挪，等把面盆挪到柜子上，她的腿根也被盆沿割出了血。

　　小艳梅比起同龄的孩子明显懂事和成熟。每天早晨四点半起床，帮父亲炸油条、烧水、做饭，给妈妈擦脸、擦身子、按摩活动筋骨，喂妈妈吃饭，收拾屋子、做作业，然后再一个人匆忙步行5里路到学校上课。中午十二点放学，艳梅又匆匆忙忙地连走带跑赶回家，给妈妈做饭，下午两点再赶回学校，五点半放学就赶紧拿着书包往家赶。一年四季，寒来暑往，10年来周而复始。艳梅有一个习惯，每天上学之前，都会对躺在病床上的母亲说：“妈妈，我上学了，您要好好躺着，别乱动。”放学回家进院门的第一句话就是喊妈妈，有一次母亲睡着了没有应答，吓坏了小艳梅，急忙冲进屋去，直到看到母亲安然无恙才松了口气。

　　“艳梅的人品真是没说的，是我们城东村难找的好姑娘。”城东村村主任吕同强感慨地说。

　　艳梅的孝顺仔村里是出了名的。别人给她一个苹果，她装作咬一口，然后偷偷的放起来，拿回家去给母亲吃，别人给她一根冰棍，一块糖，一根黄瓜，她都舍不得吃，拿回家里给母亲吃。久而久之，人们知道她孝顺，给她东西时都给她双份。

　　当有人问小艳梅苦不苦，累不累时，她总是笑着说：“爸爸妈妈一把屎一把尿把我养大不容易，现在妈妈瘫痪了，我更要照顾好妈妈。”

　　“没有风雨躲得过，没有坎坷不必走，今世既然成一家，来生还要一起走”

　　“闺女，我们这样累你，还不如一头撞死算了。其实艳梅本可以不来我们家的，换个人家咋也比我们好多了。”父亲周全说起艳梅，已是泣不成声。

　　其实小艳梅是不幸的，因为她刚刚出生，就被家人狠心的抛弃。1995年3月20日，大明镇城东村村民周全去帮妹妹打井，当他路过村部门口时，看到一大群人围在一起议论什么。他走过去一看，一个纸箱里放着一个婴儿，上面盖着一个小被子，下面铺着玉米苞叶，边上还有半袋奶粉。听人们说这个孩子已经在这里放了两天半了，再没人收养就要冻死了。好心的周全将孩子抱回家中，并且给孩子起了个漂亮的名字——周艳梅。