乌兰察布市集宁区因元朝著名商贸重镇——集宁路而得名，但自上世纪末以来，这个连接华北西北交通要冲的城市，经济徘徊、城市逼仄，不但难现历史上的繁华，而且越来越像湮灭地下的古路遗址一样，几乎被风沙隔绝。
如今，无论是初到集宁区的陌生人，还是久未造访的老朋友，都会刮目看集宁，惊异于乌兰察布市经济的快速增长，一座交通枢纽城市已经初具规模。
以集宁新区建设为主要抓手，乌兰察布市这个曾被不少人戏称为“十一阿哥”(12个盟市排名倒数第二)的贫困市，用城市建设破解区域经济发展难题，正全力迎接“京津冀一体化”带来的历史机遇。
美丽新集宁
“过去的集宁区不像一个市府城市，更像是一个农贸集市，拥挤而脏乱。”集宁区市民哈斯说。在集宁采访，可以听到许多类似的声音。市民张红梅说:“每次从外地回到集宁，我都在想，什么时候这座城市不再灰头土脸，能有个漂亮公园?”
如今，新区建设让市民们扬眉吐气。盛夏的集宁新区让人分外清爽，宽阔的道路旁崛起挺拔的高楼，浓浓的绿荫掩映着整洁的公园，过去两岸垃圾成山的霸王河如今波光粼粼穿城而过……
白泉山，集宁从未有过的“三山两河”景观之一，是新区和旧城的分界线。站在山顶上，可以清楚地看到全城，西侧是土黄色的狭窄的旧城，东侧是清绿色的通达的新区。
2011年以来，集宁新区栽植各类苗木278万多株，是前60年来城市绿化造林总数的5倍多，城市绿化覆盖率激增至39%，绿地率38.8%，超过全国平均水平，人均公共绿地37平方米，超出全国平均水平3倍。
