1981年，庄自上出生在临沂市梅卜镇庄家屋村，母亲生了3个孩子，他在家排行老二。庄自上的父亲头脑灵活，很会过日子，购置5台大货车搞运输，年收入10万元，与全村300多农户相比，属于最富裕的家庭了。可是，庄自上崇拜军人，就想当兵。1999年12月，他应征入伍，来到武警内蒙古总队。

　　“爱警，也要精武。”庄自上常说。2000年4月，庄自上下连，成为三支队特勤中队一名特战队员，担负处突、反恐任务。刚下连的时候，庄自上的身体僵硬、不灵活，共同科目训练成绩平平:器械良好，跑步及格。要让自己的军事素质适应新的任务要求，必须付出艰苦的努力，苦练方能出真功。此后，庄自上一年四季凌晨4点30分起床，每天训练12个小时以上，以特别能吃苦、特别能忍耐的顽强意志，练就了一招制敌的本领。2006年9月，他作为一名优秀士兵被保送入学。

　　2010年9月，已经当上三支队特勤中队副中队长的庄自上与另外4名特战队员参加武警部队特战分队超极限综合演练，取得了团体总分第二名的好成绩。在这次演练中，庄自上磨掉3个脚趾甲，脚掌被磨出8个血泡，仍然坚持完成35公里武装奔袭科目，武警总部给他授予“勇士”勋章。回到武警内蒙古总队后，庄自上荣立二等功。

　　特战队员有时还会接受排爆任务。2011年3月，呼和浩特市一个建筑工地发现一枚“59—1”式130毫米牵引加农炮炮弹，需要及时排爆。庄自上马上赶到气氛紧张的现场，沉着、冷静地拆除炮弹引信，之后将炮弹转移销毁。事后他说，当时自己无所畏惧，是抱着将生死置之度外的心态完成任务的。

　　近日的一个下午，在呼和浩特市北面的大青山脚下某训练场，记者见到了皮肤晒得黝黑、面部脱皮的庄自上。他正在带领40名干部战士加紧训练，准备迎接武警部队的又一次考核。(记者 马艳军 通讯员 毛胜涛)