高天才失踪时46岁，家住土右旗将军尧镇大社尧村，妻子已去世，有一个23岁的女儿和一个22岁的儿子。平时，只有高天才孤身一人居住在家里。2011年10月12日早晨，村民田三仁发现高天才家的门窗被砸，就把这一情况告知了高天才的姐姐高九女。高九女闻讯后跑过去一看，发现高天才的家已经是一片狼藉，窗户上的12块玻璃被砸烂，房门也被弄坏了。高九女进屋后又惊讶地发现，地上、墙上、床头、被褥、板凳、床头柜上都有血迹。

　　随后，高九女与另外几名村民四处寻找却始终不见高天才的踪影。于是，高九女就向当地警方报了案。土右旗公安局刑侦大队的民警接到报案后迅速赶到了现场。

　　警方对案发现场进行了细致的取证之后，又对高天才的社会关系展开了调查。据高天才的亲属们讲，高天才一直在外打工，案发不久前才回到村里。2011年10月11日晚，高天才在姐姐高九女家吃完晚饭后就回了家。当问及高天才是否有仇人时，高九女说：“在村子里没有仇人，在外面就不知道了。”

　　当年，在接受警方讯问时，高九女称，她最近还听说高天才与本村一名妇女好像有点不正当的男女关系。于是，这名妇女及其丈夫周福和进入了警方的视线。警方找到周福和时发现，周福和右手大拇指上有一处被割破的伤痕。2011年10月13日，周福和在接受警方讯问时声称，他和妻子不久前吵了一架，妻子就回了娘家。案发当晚，周福和在邻居付刚家喝了酒回到家后，在撬一瓶罐头时，不小心划破了右手大拇指。于是，他自己又包扎了一下手指，罐头也没吃，就躺下睡觉了。

　　2011年11月7日，周福和在接受警方讯问时依旧声称在案发当日没有去过高天才家。次日，周福和在接受警方讯问时的说法突然有了重大的变化。这一次，周福和称，由于他怀疑妻子和高天才有不正当的男女关系，便在喝了酒之后想去吓唬吓唬高天才。周福和称，10月12日零时许，他骑上摩托车，顺手从窗户下拿了一根木棍，直接去了高天才家。到了高天才家的院子里，周福和从地上捡起了两块砖头，就往窗户玻璃上砸，随后又用木棍打碎玻璃，一脚踢开房门就进了屋。进屋后，两人发生争吵。周福和说：“当时他在床上，我抡开棍子就打他，第一棍就打到他身上了，第二棍子打到他头上，他就倒在床上，没动静了，一动不动。我用手搬了一把，他还是不动，我就怕了，以为他死了。然后我就将他的褂子和裤子搂上，把他抱了出去。我的摩托车上有一根带弹性的带子，我将他捆在摩托车上，骑上摩托车从我们村南出去，到黄河边，连衣服带人将他扔进了黄河，一会就不见了。然后，我回了小召村我的家。”

　　在此次讯问中，周福和还说他用棍子打碎高天才家的窗户玻璃时割破了右手大拇指。民警又问高天才有没有受伤流血时，周福和回答没有看见。