铁路修至包头的前前后后
铁路通到包头是1922年底。在这以前，由中国人自己修筑的第一条铁路干线是北京至张家口铁路，于1905年10月2日破土动工。詹天佑任总工程师兼会办，经过四年艰辛修筑，于1909年9月24日全线通车。10月，延展京张路至绥远的张绥路动工兴建。因辛亥革命及第一次世界大战爆发，经费筹措困难，两度停工，直至1921年5月开始施工。
张绥铁路修筑期间，陕甘总督长庚于1911年7月17日(宣统三年六月二十二日)上书清帝，请示修归化(呼和浩特)至包头铁路，以便将来向甘肃、新疆延伸。同年9月，邮传部派外国工程师福尔德、中国工程师邵善阊前往勘估归包路线，后因辛亥革命而停止。
1920年5月，在张绥全线通车之前，京绥铁路局局长陈世华即呈报筹备接修绥包线，并派人员勘测。为列入国家修建计划，1921年2月由交通部提请国务委员会批准，并议定募集国内公债五百万元做为修筑费用。然而，仅用这点钱完成这段工程显然是不够的。同年四月交通部又向日本东亚兴业会社续借三百万日元(这以前已借过三百万元)，于10月动工兴建。经过一年多的修筑，到1922年12月底通车至包头(即今包头东站)。归化至包头铁路全长147.8公里，中间设台阁牧、毕克齐、察素齐、陶思浩、美岱召、萨拉齐、公积坂七个车站。线路轨距采用准轨(1.485米)，所用钢轨型号杂乱，重量不等，从每码25磅钢轨至每码85磅钢轨，所用枕木以日本枕居多，杂有美国松及中国杉木枕。
铁路修通对包头一带经济发展起了推动作用。据资料记载，二、三十年代，每年由大西北经水路运进包头又从包头铁路转运出去的货物有：碱和盐500万斤，西宁皮子2万余张，西宁毛1000万斤，宁夏毛500万斤，枸杞100万斤，西宁大黄10万斤，兰州水烟2万箱以及从五原、临河来的粮食20万担以上。另据一资料记载，1936年至1938年间，每年
从包头一带收购运出的羊毛、驼毛达1120万斤，各类毛皮50余万张。运进的货物有日用百货和工业品。
京绥路(即京包铁路)1933年统计，全年货运量为639.50万吨，客运量为206.18万次，年营业收入876.45万元。
第一列火车开进包头的回忆
一九二三年一月一日，朔风凛冽，寒气逼人。暮色苍茫中，一列火车由一台小火车头牵
引，沿着新铺的轨道向包头弛进。“呜呜——呜”的汽笛声和“铿铿——铿”的铁轮摩擦轨道声，破天荒地响彻在空旷、冷落的边城上空。
为了使这第一列火车能安全抵达包头，司机王绪、司炉我和郑蚨珍，都高度集中精力，不时地察看着仪表。冬天的夜来得颇早，晚上七点钟就什么也瞧不清了。气温也下降得很快，向前方瞭望的车窗结上了冰花，遮住了视线。我只好打开侧窗，探出头去，向那黑魆魆的远方瞭望。一股寒风卷着残雪猛地迎面而来，打在脸上象刀割一样。
一缕暗淡的灯光，在列车前方忽隐忽现地闪烁着。我把头缩进窗口，愉快地告诉司机说：
“大车(即火车司机)，前边有亮啦！”司机一听精神为之一振，松了口气说：“总算到了，冻得够呛吧？到站来它两盅，暖和暖和。”亮光越来越大了，火车也慢慢减低了速度。一个粗壮的工人提着信号灯，轻巧地抓住了车把，一跃，跳进了车厢。冲着司机说：“王大车，我是接车来的，等了好一阵子。天真冷，可把我给冻坏了！”“大车，”他接着说：“你可别着急，头天通车误个把钟头没什么，新铺的路道软，只要不出轨，平平安安地进了车站，就万事大吉！”
火车在漆黑的夜色中缓缓爬进了车站。临时候车室是几间又矮又小像鸽子楼似的土房
子，外面刷着白浆，望上去好象几只绵羊卷卧在旷野上。堆积在一起的枕木就是临时站台。
奔跑了一天的火车停在这里，气喘吁吁地吐着白烟，显出一付疲惫的样子。站长穿着厚厚的皮大衣走过来打招呼：“辛苦啦，道儿不太好走吧？”“车开的慢，没出什么事。”王大车把头探出车厢答道：“天就是太冷了，站长，能不能弄点酒来喝喝，暖暖肚子，这一路可冻得够呛！”“酒？”站长惊讶地说：“大车，这个小地方可比不上绥远和萨县。别说酒，车站附近连个吃饭的地方也找不到！”“好啦，站长，”王大车有点失望，无奈何地说：“人不喝啦，先饮饮车头吧，水泵在哪儿呀？”一听水泵，站长的眉头马上皱了起来。抱歉地说：“我正要告诉你，真糟，钉道处没完成计划，水泵倒是建起来了，可是，铁轨还没铺到头呢！”
王大车一听，气的哭笑不得，人一天不吃不喝可以挺挺，这火车头没地方上水，可怎么往回开呀！他两只眼睛瞅着站长，一句话也说不出来。结果，机车退到东大桥。站长临时找来十
几个工友，提着灯笼火把，带着铁桶，冒着刺骨的严寒，砸开坚冰，一桶桶往水柜里提水。
我们就是在这种简陋而又可气可笑的情况下完成包头之行的。从此，包头总算有了火车。
火车真正把包头和祖国的各大城市、港口联系起来，使这沉埋已久的塞外明珠，日新月异地放射着光彩；使一个荒漠上的小镇子成为社会主义工业的基地，还是解放后的事。只有在中国共产党的英明领导下，包头这朵花蕾才真正开得绚烂夺目。看看今天繁荣的包头市容和迅速发展的铁路建设，真令人感到骄傲，禁不住要喊“共产党万岁！毛主席万岁！”
