居延地区是汉朝最为重要的边疆辖区，许多的重要人物人都曾出入于此，也因此而得名。

　　最值得一提的是张骞几次出使西域，出阳关，入居延，成就了草原丝绸之路。

　　还有一位名人，就是苏武，出使匈奴时，被匈奴王扣下，十几年如一日，持汉节不变，最后终于回到了汉王朝。

　　被誉为中国古代四大美人之一的王昭君，她是中国第一位有名的女性亲善大使，由于她的远嫁匈奴，致使边境足足五十年没有战争。

　　这里还需要一提的是，汉武帝的儿子广陵王刘胥。他在武帝死后，阴谋篡权，最后败亡逃跑。从居延出土的汉简中，发现了一则通缉刘胥集团叛逃的御史书，这也是见于史书上最早的一份通缉令。

　　通缉令一直发到了居延地区，由此广陵王刘胥也算是和居延有了关系。

　　由于在居延地区的诸多古城中发现了大量汉简，使居延的地位得到了进一步的提升。这些可以与甲骨文并驾齐驱的汉简，记载了大量的居延军民活动的事务，例如窦融。

　　窦融是东汉时期的重要人物，他是开展边贸活动最早的提倡者和实施者，也可以说他是我国最早的边贸大臣。他曾经在居延地区统领五郡，根据出土汉简综合分析可知窦融在任河西五郡大将军期间，在居延地区重点地保持和加强了西汉以来的各种军事设施，从而保持了河西地区的稳定与安定。

　　窦融是窦太后弟窦广国的后人。

　　窦融在张掖郡为都尉，联合酒泉、金城、敦煌、威武四郡，割据河西。

　　建武五年(公元29年)，窦融归附光武帝，任凉州牧。后他助东汉攻灭隗嚣，封安丰侯，任冀州牧。光武帝对窦融封赏有加，而窦融却更加小心谨慎，谦虚恭和，宽待上下。他后来官至大司空。

　　窦融数次想要辞官，光武帝均未准可，并尽量少与他单独会面，以免飨他开口的机会。

　　光武帝初年，北方边疆问题突出。有一天，他单独召见窦融，一见面就说：“今天我们只谈军国大事，你不要再提辞职。那天我让你出殿凉快，也是为了不让你辞职。”

　　窦融只好称是，他建议在北疆修亭立台，让边军灵活机警地作战，再开边市进行交易，这样就能安定北方。光武帝采用他的计策，果然使北方得以安定下来。

　　在居延出土的大量汉简中，经过收集整理，有名有姓的戍边将士士卒达上千人，他们为当时的汉朝屯田戍边政策做出了极为重要的贡献。当时的居延地区成为重要的产粮区，被誉为“居延粮仓”。关内出现饥荒的时候，曾为关内提供过粮食支持。

　　在居延这片边境地区，不断上演着一幕幕抗击外族入侵的活剧。汉代时期的匈奴走了，到唐代又换成了突厥，他们的力量一点也不弱于匈奴，因此居延地区的古城在唐代仍然是非常重要的边防重镇。当时的文人墨客都以能够到边境上走一走为荣，从而在中国古代诗歌全盛时期出现了大量以边塞为题材的诗词。

　　王维也许是唐代大诗人中唯一到过居延，并在居延呆过一段时间的人。他关于居延的那首诗，不仅妇孺皆知，而且使居延这个地方流芳百世。因此有必要多说几句。

　　王维(701～761)，字摩诘。先世为太原祁(今山西省祁县)人，少有才名，开元九年中进士，调太乐丞，以罪谪济州司仓。曾在淇上、嵩山一带隐居。张九龄执政，开元二十三年擢其为右拾遗，后为监察御史，左补阙，奉使出塞，在凉州河西节度使幕兼判宫。累官至给事中。天宝年间先后在终南山和车辋川隐居。

　　王维的诗极为入画，他的诗词可以具象到一山一水，一草一木，又可以意象为天地洪荒。

　　单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。

　　大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。

　　这首诗写的是王维本人的赴边经历。开元二十五年春，河西节度副使崔希逸大破吐蕃，同年唐玄宗令王维官监察御史出使边塞慰问官兵，视察军情。

　　在远远的大漠之中，烽烟直上，仿佛天地之间的柱子，黑河之水，滔滔而去。大河上一轮落日，万里无云。

　　王维诗中的“孤烟”一般认为是烽烟，但也有人认为是“烟沙”，即大漠上的龙卷风。

　　王维这首诗的主题是描写当时西域领土的广大。过了居延，已经出了汉代的边塞，可是却还是大唐的领土。再向前走，到了萧关，才知都护的驻扎地还很远呢。这样看来，唐代的边塞比汉代向西扩张了几千里。

　　马可波罗，这位“国际主义”的战士，也是随着西域王国向中国进贡的驼队来到中国的。

　　据说，在元朝时，意大利人马可波罗也曾到过居延海。

　　从蒙古大漠中走来，突然看到一片蓝天碧水、芳草茵茵的所在，会是多么的令人惊喜啊！在《马可波罗》游记中，就有一段他到达居延海后的描述。

　　到了明朝，居延地区对中原的影响日益减少，居延的古城大部分都是在这个期间消失的，最为著名的就是明朝将军冯胜对黑城首将哈日巴特尔的战斗。

　　冯胜遇到了守城将士的顽强抵抗，最后他采用了阻断黑河流水，黑城军民失去了水源供给，军心大乱，黑城不攻自破。

　　●东归英雄

　　曾经担任过成吉思汗护卫军的土尔扈特人是居延地区至今人数最多的少数民族。元朝灭亡后，这个部落曾迁徙到伏尔加河流域，清朝乾隆时期，16万土尔扈特人开始克服重重阻挡，不远千里回归故土。其中一部分进入额济纳河流域，在居延绿洲定居至今。