2000年，马瑞涛调到呼铁局包头电务段包西车载车间临河车载这个由清一色男职工组成的工区，成为全段53个一线班组中唯一的女工长。起初，家人和同事都担心她“伏”不住这群大老爷们，暗暗为她捏把汗，但马瑞涛信心十足。从走马上任的那一刻起，她便时时处处以身作则，带头爬机车、钻地沟，常常是一身油、一脸黑，完全没个女人样，那股拼劲让一些“久经沙场”的老师傅都自愧不如。正是凭着对自己的严格要求，马瑞涛很快练就了一身硬功夫，干起活来干脆利落，处理起故障游刃有余。

一次机车即将出库，机车信号突然显示异常。马瑞涛接到通知后迅速赶到现场，一把掀起20多米长的机车地板，从密密麻麻的100多根电线中，小心翼翼捋线、检查、测试，不到10分钟就找出了故障根源。